Новый Год — самое загадочное праздник, открывающий нам мир добрых сказок и волшебства. Доверчивые малыши, деловитые подростки, серьезные взрослые и суеверные бабульки — все считают минуты до наступления праздника.

Суетливые японцы, сдержанные англичане, горячие финны и изящные французы — все встречают Новый год. Все ждут Деда Мороза, Санта Клауса и Юля Томтен, загадывают желания и дарят подарки.

О том, где, как, что, сколько... Дедов Морозов, подарков, сюрпризов поцелуев... расскажет вам эта страничка.

В Болгарии традиционно встречают Новый год дома. Перед началом праздника самый младший в доме стоит возле елки и распевает гостям колядки. В благодарность добрые дяди и тети дарят ему подарки. Самое интересное начинается с 12-м ударом часов. В настоящее время в домах на мгновение гаснет свет для новогодних поцелуев. Только после этого хозяйка начинает разрезать пирог с запеченными в нем сюрпризами. Если досталась монета — жди богатства, веточка розы — любви. Такая же тистечково-сюрпризный традиция распространена в Румынии и Австралии.

Похожая традиция существует у португальцев: накануне Рождества они дарят «королевский пирог». Кроме цукатов и миндаля, в нем запеченная одна медалька или фигурка. Тот, кому посчастливилось ее найти, вовсе не обязан глотать сюрприз, который просто означает: мир дому твоему!

Маленьким жителям Дании дарят деревянную или плюшевую елочку с троллем, который выглядывает из-под зеленых веточек. Датчане верят, что лесной проказник — это воплощение души дерева. В полночь хозяйка подает на праздничный стол огромную миску сладкой рисовой каши с секретом. Особенность этой каши в том, что на дно миски запрятан орешек или миндаль. Эта традиция особенно нравится незамужним девушкам: если попадется орешек — в следующем году свадьбы не миновать. Всем остальным обещается просто счастливый новый год. Что само по себе тоже неплохо!

В Великобритании заказывают подарки в Father Christmas (буквально — Отец Рождество). Ему пишут подробное письмо с перечислением желаемого, которое бросают в камин. Дым из трубы доставит список желаний прямо по назначению. И все же, дым-дымом, а за подарками приходится собственными ножками ходить. Англичане дарят друг другу подарки примерно одинаковой стоимости. В семейном кругу очень часто церемония распределения подарков проводится по старой традиции — путем жеребьевки. Обязательно соблюдается обычай рассылать открытки с рождественским сюжетом всем знакомым.