Дружба — редкое явление в обществе, в котором ежедневно идет борьба за выживание. «Какая тебе с этого польза?» — Резонно спрашивает владелец ранчо Ковбой (Сергей Бойко), удивлен тем, что его наемный работник Джордж самоотверженно заботится о умственно неполноценного второго. Тяжелые условия жизни углубляют извечное отчуждение между людьми, усиливают агрессию и жестокость. Практически бесправны, зависящие от воли хозяина батраки, в свою очередь, презрительно обращаются с конюхом-негром (Владимир Абазопуло) — существом, которое находится на низшей ступеньке социальной иерархии. Все конфликты на ранчо решаются с помощью физической силы, а линчевать человека так же просто, как застрелить собаку.

Каждый из героев по-своему страдает от одиночества, отделенный от других стеной равнодушия и недоверия. Не исключение — молодая жена Ковбоя, по сути замкнутая в стенах собственного дома без права общения. Она отчаянно пытается наладить контакт хотя бы с рабочими (которых в глубине души презирает) единственным известным ему способом — откровенно кокетничает, демонстрируя свою женскую привлекательность. В исполнении Натальи Сумской эта безымянная героиня появляется на сцене в белом платье а-ля Мэрилин Монро, следуя чопорную пластика американской кинозвезды. Она даже поет общеизвестную песенку Мэрилин, приплясывая на стол перед удивленным Ленни, что имел несчастье привлечь ее внимание. Забава заканчивается трагически: не рассчитав силы, наивный здоровяк случайно убивает жену так же, как когда невольно душил любимых мышей.

Таким образом, срабатывает название повести, взята из стихотворения Роберта Бернса о бессилии зверей и людей перед силами природы. Нелепой волей обстоятельств обрывается жизнь человека, за шаг к осуществлению разрушается заветная мечта Джорджа и Ленни. Naujų рая на земле. Но Джордж видит выход для своего друга. Найдя Ленни на поляне, он стреляет верзилы в затылок, спасая его от мести Ковбоя и жизненных неурядиц. Ленни умирает в счастливой уверенности, что его ожидания вот-вот осуществятся. Последнее, что видит герой, — мнимое ранчо, где он кормит своих кроликов.

Универсальный трагизм существования, предельно обнаженный в Стейнбековий повести, в постановке Малахова существенно сглажен. Это скорее бытовая драма, щедро сдобренная юмором и музыкальными номерами, разыгрывается в ярких декорациях Сергея Шевцова. Возможно, именно такой должна быть спектакль для зрителя, который, устав от жизненных трагедий, ищет в театре прежде отдыха.